Capitalisme. En voilà un mot qui peut dire merci à la crise ! On l’avait presque oublié. C’était devenu un gros mot. Tout juste bon pour Olivier Besancenot. Même à Alternatives Economiques, on n’osait plus trop l’utiliser. Et voilà que, deux jours après la chute de Lehman Brothers, le Figaro le met à la une. Un sacré choc car, jusqu’à l’automne 2008, « capitalisme », ça sentait tout de même les années 1960, le grrrand capital cher à Georges Marchais (les plus vieux d’entre vous s’en souviennent).

Voilà un mot qui ne ment pas. Une bulle spéculative, c’est comme une bulle de savon : ça gonfle, ça gonfle, et ça finit par éclater… Les bulles sont aussi anciennes que la finance. Au XVIIe siècle déjà, une fameuse bulle s’était développée sur les oignons de tulipe, aux Pays-Bas.
    A l’origine des bulles, le comportement des investisseurs, des « marchés ». Qui veut s’enrichir s’intéresse à la fois au revenu produit par son investissement – les dividendes payées par les entreprises, les loyers payés par les locataires – et à l’évolution de la valeur de son bien. En effet, si le bien prend de la valeur, l’investisseur peut encaisser d’importantes plus-values s’il le vend. A titre d’exemple, rappelons que de 1997 à 2007 le prix du mètre carré a plus que doublé à Paris et aux Etats-Unis, et plus que triplé en Grande-Bretagne. Du coup, les financiers ne prennent en compte que le rendement global de leurs investissements. Ils ne font pas de distinction entre revenus et plus-values.