Capitalisme. En voilà un mot qui peut dire merci à la crise ! On l’avait presque oublié. C’était devenu un gros mot. Tout juste bon pour Olivier Besancenot. Même à Alternatives Economiques, on n’osait plus trop l’utiliser. Et voilà que, deux jours après la chute de Lehman Brothers, le Figaro le met à la une. Un sacré choc car, jusqu’à l’automne 2008, « capitalisme », ça sentait tout de même les années 1960, le grrrand capital cher à Georges Marchais (les plus vieux d’entre vous s’en souviennent).

Voilà un mot qui ne ment pas. Une bulle spéculative, c’est comme une bulle de savon : ça gonfle, ça gonfle, et ça finit par éclater… Les bulles sont aussi anciennes que la finance. Au XVIIe siècle déjà, une fameuse bulle s’était développée sur les oignons de tulipe, aux Pays-Bas.
    A l’origine des bulles, le comportement des investisseurs, des « marchés ». Qui veut s’enrichir s’intéresse à la fois au revenu produit par son investissement – les dividendes payées par les entreprises, les loyers payés par les locataires – et à l’évolution de la valeur de son bien. En effet, si le bien prend de la valeur, l’investisseur peut encaisser d’importantes plus-values s’il le vend. A titre d’exemple, rappelons que de 1997 à 2007 le prix du mètre carré a plus que doublé à Paris et aux Etats-Unis, et plus que triplé en Grande-Bretagne. Du coup, les financiers ne prennent en compte que le rendement global de leurs investissements. Ils ne font pas de distinction entre revenus et plus-values.

    Petit sac de peau ou de tissu où l’on range ses pièces de monnaie. Par extension, lieu où s’échangent les actions des entreprises. Désigne également une partie de l’anatomie masculine, ce qui permet aux journalistes financiers de s’en donner parfois à cœur joie. Exemple : « La chute de Lehman a porté un sacré choc aux Bourses mondiales, les marchés ne se redresseront pas de sitôt. »
La bourse est avant tout un gigantesque marché de l’occasion du capital. C’est aussi, accessoirement, un marché du neuf, quand les entreprises augmentent en émettant de nouvelles actions, ou s’introduisent en bourse – c’est-à-dire que leurs propriétaires décident d’en vendre une partie sur le marché.

    150 milliards de dollars ont été versés au titre des bonus dans les cinq plus grandes banques d’affaires américaines entre 2002 et 2007. 39 milliards pour la seule année 2007, où les actionnaires de ces banques ont perdu le double du fait de la chute de la valeur de leurs actions… Et en 2008 ? Encore 18 milliards de dollars, alors que les banques perdaient des centaines de milliards. Comment un tel miracle est-il possible ? Comment se fait-il que les traders encaissent encore des bonus colossaux quand les banques perdent des sommes folles ?

    Désigne une gestion de l’épargne à haut rendement, mais aussi à haut risque. Le mensuel Alternatives Economiques, contrairement à ce que son titre pourrait donner à penser, ne consacre aucune rubrique à la gestion alternative.

    Vous ignorez encore le sens de cette expression ? Rassurez vous, Alain Rey, le grand maître des mots, l’ignorait lui aussi jusqu’en avril 2008.  A sa décharge, avouons qu’il faut être économiste pour inventer ça.
    A lire le dictionnaire, le mot « aléa » désigne un évènement imprévisible. Quant à la morale, elle revoie à une certaine conception de bien. Eh bien, l’aléa moral se rencontre dans des situations où un évènement pourtant prévisible conduit à s’asseoir sur la morale. Exemple : quand les gouvernements distribuent des centaines de milliards à des banquiers qui ont fait bêtises sur bêtises. Ce n’est pas moral ? Certes. Mais l’aléa moral, me direz-vous, il est où l’aléa ?

Source : « Petit dictionnaire des mots de la crise » de Philippe Frémeaux et Gérard Mathieu, édition Alternatives économiques.